El alcanfor es un sólido cristalino translúcido de olor amargo y aromático. Se utiliza ampliamente en medicina por sus potentes propiedades antisépticas y analgésicas. También es un relajante muscular y un estimulante cardiorrespiratorio, eficaz en el tratamiento de la tos, las alergias, los resfriados y las contracturas musculares (reumatismo, tendinitis). El alcanfor también se utiliza en el famoso "bálsamo del tigre" en una mezcla con una sustancia grasa, mentol y, en particular, aceites de clavo, canela, cajeput y menta. También es un insecticida, especialmente útil contra las polillas.
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